Fünf Professionelle Weihnachtsmänner Enthüllen Ihre Geheimnisse, Von 800 Dollar Pro Stunde Bis Zur Pflege Ihrer Bärte

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-17 08:16

Ed Taylor fand versehentlich die Gelegenheit, ein professioneller Weihnachtsmann zu werden. Im Jahr 2002 wurde ein Freund vor einem Job krank, bei dem er sich als Weihnachtsikone für eine Veranstaltung in Oregon ausgeben musste. Taylor tat ihm den Gefallen, stattdessen widerwillig den roten Anzug und die schwarzen Stiefel anzuziehen.

"Ich habe es drei Stunden lang gemacht und war begeistert", gestand Taylor.

So begann seine professionelle Weihnachtsmanngeschichte. Die meisten Geschichten vom Anfang dieser Weihnachtsmänner ähneln denen von Taylor: ein Last-Minute-Ersatz für ein Ereignis oder ein Freund, der ihnen sagte, dass sie wie der Weihnachtsmann aussehen. Zu den Aufgaben und Karrieren gehören Freiwilligenarbeit in örtlichen Krankenhäusern, traditionelle Veranstaltungen in Einkaufszentren sowie Fernsehen und Werbung.

Die unternehmerischsten Weihnachtsmänner besuchen eine Vielzahl von Schulen, Wintergärten, Konferenzen oder nehmen an Online-Kursen teil, um ihr Handwerk zu perfektionieren. Sie investieren ihr eigenes Geld in verschiedene Kostüme, reisen durch das Land, um wichtige Verträge zu erfüllen, und verpflichten sich in einigen Fällen, die Rolle jeden Monat im Jahr zu spielen.

Taylor verbrachte ihre ersten sieben Jahre als Freiwillige für den Weihnachtsmann in Oregon, bevor sie nach Los Angeles zog, wo ihre Karriere florierte. "Mir wurde langsam klar, dass ich meine Fähigkeiten verbessern und darüber nachdenken sollte, was ich tun könnte, um mich zu verbessern", sagte er. Er nahm an Improvisations- und Schauspielkursen teil - und besuchte sogar eine Schule für Weihnachtsmänner, bevor er ungefähr 100 Jobs pro Jahr bekam, von Werbespots bis zu Shows in der Jimmy Kimmel Live Show.

Taylor betreibt jetzt seine eigene Schule, das Santa Clauses Conservatory, in der rund 1.800 von ihnen alles über die Darstellung von Charakteren und sogar über die Führung ihrer eigenen Geschäfte lernen können.

"Sie haben wirklich das Gefühl, für eine Sache zu arbeiten, dass der Weihnachtsmann dieser Botschafter der Liebe, Hoffnung, Fürsorge und des Optimismus ist", sagte Taylor über die professionellen Weihnachtsmänner. "Ich denke, viele von ihnen wollen das tatsächlich verkörpern und das Gefühl aufrechterhalten, wofür der Weihnachtsmann steht oder was er in ihrer Kindheit für sie stand."

Taylor ist einer von fünf Weihnachtsmännern (und einer Frau Claus), die vom Money Magazine interviewt wurden, um zu erfahren, wie sie Geschäfte machen können, was sie tun, wenn es nicht Weihnachten ist, und warum sie es weiterhin tun. Dies sind die wichtigsten Geheimnisse und Tipps, die sie geteilt haben.

Der Weihnachtsmann zu sein ist ein sehr lukrativer Job

Je nach Jahreszeit können Weihnachtsmänner große Geldsummen verdienen. Prominente wie Taylor berechnen ensado entsprechend “, erklärte ein PayScale-Vertreter in einer E-Mail an das Money Phyllis McNeice-Magazin.

Um die Gehälter für verschiedene Personifikationen zu berechnen, präsentieren die Weihnachtsmänner ihre Preise häufig auf ihren eigenen Websites oder auf Plattformen wie GigSalad.com, auf denen sie Fotos, Preise und Bewertungen veröffentlichen können.

Aber die Weihnachtsmänner erhalten nicht für alle ihre Personifikationen Geld. Jeder Befragte des Money Magazins bezeichnete freiwillige und unbezahlte Arbeit - oft in Kinderkrankenhäusern und Stiftungen - als die lohnendste.

Gajes des Handels: königliche Bärte, Diplome und erfrischende Westen

Joe Nametko ist Bürgermeister einer Stadt in Netcong, New Jersey, und ein relativ neuer Weihnachtsmann. Der 65-jährige Mann hat im Dezember 2016 kaum angefangen, Jobs zu machen, kennt aber bereits die Tricks des Handels.

Halten Sie immer einen zusätzlichen Anzug bereit. Er trägt mehrere Paar Handschuhe, auch wenn es nur für einen Job ist. Ziehen Sie eine erfrischende Weste an, um eine Überhitzung zu vermeiden. "Ich habe alles perfekt kalkuliert", sagt der Bürgermeister seiner Routine.

Andere vom Money Magazine interviewte Weihnachtsmänner teilten ähnliche Ratschläge. Die Pflege eines authentischen, grünen Bartes ist für viele von entscheidender Bedeutung. In der Tat ist Nametko Teil der Internationalen Bruderschaft der echten bärtigen Weihnachtsmänner, einer Organisation, die dem Weihnachtsmann mit königlichen Bärten dient und Haftpflichtversicherungen, Stipendien und Hintergrundüberprüfungen anbietet, "die zufrieden stellen werden" an jeden Kunden “.

Bruce Arnold, der den Weihnachtsmann zusammen mit seiner Frau Margaret Arnold seit vierzehn Jahren als Frau Claus in Colorado vertritt, ist ebenfalls Mitglied dieser Organisation. Der 69-jährige Arnold behält das ganze Jahr über seinen Bart - und findet häufig Möglichkeiten, seine Anzugkollektion zu erweitern. Margaret, bekannt als Margee, fertigt viele von Arnolds Outfits sowie ihre eigenen Outfits von Hand. Auf einer Reise nach Alaska vor einigen Jahren kaufte er Pelz, der später Teil seines Mantels wurde.

Maßgeschneiderte Mäntel und unterschiedliche Looks sind ein wesentlicher Bestandteil des Charakters. Oft müssen Weihnachtsmänner für Werbung und andere Jobs ihre eigenen Kostüme tragen, sagt Taylor, der regelmäßig 100 Personifikationen pro Jahr durchführt.

Viele dieser Tipps und Tricks des Handels stammen von verschiedenen Schulen für Weihnachtsmänner, wobei die Schüler von angehenden Fachleuten bis zu Fachleuten reichen. Am Taylor's Santa Clauses Conservatory können Mitglieder sowohl kostenlose Informationen als auch Abonnements auf höherer Basis erhalten und Zugang zu zusätzlichen Ratschlägen wie Geschäftsstrategien und Werbetechniken erhalten.

Larry Jefferson oder "Santa Larry" hat seit Beginn seiner Karriere im Jahr 1999 vier verschiedene Santa Clauses-Schulen besucht. Er absolvierte sein letztes Programm Anfang dieses Jahres in Midland, Michigan, und war der erste Afroamerikaner, der sich als Santa ausgab Claus im berühmten Einkaufszentrum Mall of America im letzten Jahr.

Es ist nicht nur ein Job - es ist eine Berufung

Viele der vom Money Magazine interviewten Weihnachtsmänner haben sorgfältig Taktiken entwickelt, um den Weihnachtsgeist am Leben zu erhalten, und werden sogar außerhalb ihrer Aufführungen und in den wärmeren Monaten in der Öffentlichkeit als Weihnachtsmann anerkannt.

Tom Zimecki, der den Weihnachtsmann zusammen mit dem Philadelphia Phillies Phanatic Baseballteam im Sommer vertritt, hat sich so mit der Rolle identifiziert, dass seine jüngeren Enkelkinder glauben, er sei wirklich der Weihnachtsmann. Fahren Sie ein Auto mit Rentiergeweih und roter Nase vorne.

"Ich sage nie, dass es eine Aufführung ist, weil ich denke, ich bin der Weihnachtsmann", sagte Zimecki. „Ich halte mein Aussehen das ganze Jahr über, also muss man verstehen, dass das eine Verantwortung trägt. Ich gehe nicht nach draußen, wenn ich schlechte Laune habe. Und wenn ich ausgehe, trinke ich weder Alkohol noch rauche ich. “

In diesem Monat erfuhr eines von Zimeckis Enkelkindern, dass er kein Weihnachtsmann war - aber er schwor, es seinem jüngeren Bruder nicht zu erzählen.

Die Arnolds, die den Weihnachtsmann und Frau Claus in Colorado vertreten, tragen Aufkleber, um Kinder zu belohnen, die den Weihnachtsmann in der Öffentlichkeit erkennen, und bitten sie, ihre besondere Versammlung geheim zu halten. Margee sagt, ihre Lieblingsbegegnung mit den kleinen Fans war, als zwei Jungen sich Arnold in einem Restaurant vorsichtig näherten.

"Es ist absolut unglaublich", sagt sie. "Ob im Juli, Mai oder Dezember, wenn die Kinder sein Gesicht, seine Haare und seinen Bart sehen, werfen sie einen zweiten Blick auf ihn."

Und es wird nicht nur erkannt. Die Arbeit als Weihnachtsmann hat das Verhalten vieler dieser Fachleute beeinflusst - Lehren aus der fröhlichen und energetischen Perspektive des Weihnachtssterns gezogen.

"Ich versuche, die Personifikation des Weihnachtsmanns in jeder Minute meines Lebens so gut wie möglich zum Besten zu machen", sagt Taylor. „Ich denke wirklich darüber nach, was der Weihnachtsmann tun würde: ein großzügiger, freundlicher, höflicher und fröhlicher Mann. Ich habe dieses Bild davon, wie der Weihnachtsmann aussehen würde, und ich versuche, es so gut wie möglich darzustellen. “

Eine Karriere im öffentlichen Dienst hilft

Die professionellen Weihnachtsmänner arbeiten Teilzeit, Vollzeit oder sind Rentner, die von Zeit zu Zeit ein paar Pesos verdienen. Viele haben jedoch gemeinsam, dass sie im Bereich des öffentlichen Dienstes gearbeitet haben, was sich gut in Arbeiten niederschlägt, die sich auf die Bestrebungen der Kinder und den Dienst an der Gemeinschaft konzentrieren.

Jefferson, ein Kriegsveteran, vertritt den Weihnachtsmann in Teilzeit, während er im Texas Urban Inter-Tribal Center arbeitet, einer gemeinnützigen Organisation in Dallas, die den in der Region lebenden amerikanischen Ureinwohnern dient. "Als ich für einen neuen Job eingestellt wurde, sagte ich ihnen von Anfang an, dass ich ein professioneller Weihnachtsmann bin, also würde ich im Dezember zwei Wochen frei haben." Dann reist er nach Minnesota, um in der Mall of America zu arbeiten - ein Job, der letztes Jahr viral wurde.

Arnold aus Aurora, Colorado, erzählte, wie er einst einen behinderten Bus durch die Stadt fuhr, bevor er Vollzeit-Weihnachtsmann wurde. Letzterer, der im Rahmen seiner Arbeit auch die amerikanische Gebärdensprache lernte, um mit gehörlosen Kindern zu kommunizieren, sagte, das Fahren dieses Fahrzeugs sei "ein Beweis dafür, dass er sofort mit Kindern und Erwachsenen arbeiten könne" wie der Weihnachtsmann.

Nametko verkörpert den Weihnachtsmann zur Weihnachtszeit in Verbindung mit seiner Arbeit als Bürgermeister - häufig tritt er schnell und kostenlos als Weihnachtsmann in örtlichen Unternehmen auf, um Freude zu vermitteln, wie er es ausdrückt. Und Taylor, der berühmte Weihnachtsmann aus Los Angeles, war ein professioneller Redner, bevor er den Job wechselte (und das zeigt sich in seinem klaren und fröhlichen Tonfall).

"Ich entschied, dass ich den Job wechseln wollte und verbrachte Wochen und Wochen und Monate damit, darüber nachzudenken, was ich tun wollte", sagt Taylor. "Die Idee, die mir endlos in den Sinn kam, war: Weihnachtsmann."

Übersetzt von Carmen Orozco

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Time.com